ニュージーランドはスポーツが気軽にできる国です。留学と組み合わせると、学校もスポーツも双方楽しむことができます。
私も日本で過ごしていたときは、スポーツクラブに小中高と属していましたが、高校ぐらいになるとレベルも高く、試合も多くは一軍だけのため、なかなか試合出場の機会がありませんでした（もちろん上手くなかったためです！）。
スポーツは実力勝負ですが、スポーツの面白さは、練習だけでなく、やはりゲームに出て、自分の力を試すことから始めていくことかと思います。
その中で、ゲームへ出場し、より上手にプレーするために練習に励むというのがスポーツの健全な関わり方かなとニュージーランドに来て考えるようになりました。
クライストチャーチの地元の小中高では、スポーツクラブに属する生徒さんも多いですが、学校と十分両立しながらスポーツが楽しめます。
ニュージーランドのスポーツと留学について特徴を少しご紹介したいと思います。
○ニュージーランドでは、女子の参加できるスポーツが多いことが魅力です。
まだまだ日本はサッカー、ラグビーなどは男子のイメージが強いですが、ニュージーランドでは、ラグビーやサッカーにおいて、女子のチームがあります。
また女子中心のネットボールや、女子に人気の高いホッケーなど日本にあまり馴染みの無いスポーツもあり、女子の参加機会が多いですね。
○ニュージーランドではスポーツの練習は毎日しない？？
週２?３回の練習に、週一回の試合がぐらいが平均の学校のスポーツクラブでのパターンです。また夏のスポーツ、冬のスポーツと別れており、年に半年ごと２サイクルで違うスポーツができる事も、いろいろなスポーツを小さい頃から試し、自分にあったスポーツを選んだり、得意な分野を掛け持ちするなど一本に絞らなくて良いことも、特徴と言えると思います。
○チーム?試合はレベル?年齢別に別れている
試合は、レベル?年齢別に別れていて、ほぼ実力制です。先輩後輩で試合に出れる出れないということもあまりありません。
特にラグビーなどは、参加している人数も多いことあり、主力校は、年齢別や実力別で数多くのチームがあり、いつもベンチに座っているということもなく、実力や年齢に合わせて、試合出場機会があり、機会がないことで興味を失うことなく
続けていける良い面があります。
○ニュージーランドは、ラグビーだけ？？
ラグビーは確かに人気のあるスポーツですが、その他近年バスケットボールやサッカー、バレーボールなど、同じように人気があります。
その他参加できるスポーツの種類も多く、ホッケー、ソフトボール、ネットボール、水泳、乗馬、ポロ、クリケット、ローイング（ボート）、サーフィン等数えきれないほどのスポーツの機会があります。学校だけがスポーツの機会でなく、地域のクラブチームへの参加も盛んで、学校と双方参加している生徒さんも多いです。
その分試合も週２回など参加できることもあり、好きなスポーツを学校と、プライベートで双方参加することも可能です。まだ子供のときから、大人まで、長い目でスポーツを楽しめる環境といえるでしょう。
最後になりますが、総じてニュージーランドのスポーツ留学は、ラグビーだけが盛んと思われていますが、以上のように、男子も女子も学業と両立しながら、気軽にも、真面目にもスポーツとつきあっていける幅と奥行きの広さが有ります。ご参考になれば幸いです。
